24 mai 2006
4ème partie : L’histoire de Chloé
Une semaine s’écoula et Alfred Carbu, le trésorier de l’association Phoenix réalisa, naturellement, qu’aucun des membres de l’association n’avait fait l’acquisition de cette vieille 11 familiale. Elle semblait être bel et bien arrivée par enchantement.
Alfred entrepris quelques recherches afin de découvrir le propriétaire de la voiture. Grâce au numéro de châssis, il appris qu’elle avait été achetée en 1953 par un médecin de la région, le Docteur Bernard, décédé en 1969. Le médecin avait cinq enfants qu’Alfred contacta tour à tour. Se passionnant pour l’histoire de ses propres voitures de collection, il était rompu à ce genre de recherches qu’il savait mener avec beaucoup d’efficacité. Alfred appris ainsi qu’à la mort du Docteur, c’est sa cadette, Mathilde Rodriguez, née Bernard, qui hérita de la voiture. Elle était aujourd’hui mariée à un Chilien et vivait à Santiago.
Alfred la contacta par e-mail. Avant de quitter la France en 1971, Mathilde avait confié la traction, qu’elle aimait mais détestait conduire, à Fernand, l’ancien gardien de la propriété familiale. Elle n’avait ensuite plus pris de nouvelles de sa vieille voiture, pensant qu’elle avait été vendue à la mort de Fernand. Ce qu’elle ignorait, c’est que peu de temps après lui avoir confié la voiture, Fernand avait eu de gros problèmes articulaires et avait cessé de conduire. La traction était donc restée au dernier endroit où il l’avait garé avant de cesser de l’utiliser. A la mort de Fernand en 1977, ne figurant pas sur son testament puisqu'elle ne lui appartenait pas, la traction avait été complètement oubliée.
Voici comment Chloé avait été abandonnée dans la campagne, au milieu des années 70. Cela n’expliquait cependant pas comment elle était arrivée devant le hangar de l’association. Alfred, se dit simplement qu’un fermier des environs avait du la remorquer avec son tracteur en pleine nuit, afin de dégager l’accès à son pré, en se disant que ces hurluberlus amoureux de vieilles Citrons en feraient peut-être quelque chose. Et c’était plus simple que l’amener à la casse !
Mathilde proposa à Alfred de faire don de la traction à un membre de l’association si l’un d’entre eux était intéressé, sinon, elle était d’accord pour payer les frais de transport jusqu’à la casse la plus proche. Alfred promis d’y réfléchir et de faire part de l’opportunité autour de lui.
Il sortit Chloé de l’atelier pour l’inspecter plus en détails et juger de l’intérêt d’une éventuelle restauration.
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Le moteur n’était pas bloqué et il estima que la caisse était sauvable. Mais la remise en état allait toutefois coûter assez cher. Il venait de terminer la restauration de sa 7A, il ne pouvait pas financer pour le moment une autre restauration. La paix de son ménage en dépendait !
Il remisa à nouveau Chloé dans le hangar en attendant qu’une décision soit prise au sein de l'association...
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… A suivre
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